Ủy Ban Quyền trẻ em định nghĩa “trừng phạt thân thể” trẻ em là hành vi sử dụng bất kỳ hình thức trừng phạt nào dù bằng vũ lực, lời nói hoặc các hành vi khác nhằm gây ra đau đớn hay gây ra sự lo lắng về tinh thần mà không gây thương tích. Các hình thức trừng phạt bao gồm đánh bằng tay chân như tát, đập, đá hoặc đánh bằng một vật khác như roi, gậy, thắt lưng, giầy, thìa gỗ. Tuy nhiên các hình thức đánh đập cũng bao gồm đá đít, lắc, quăng hoặc ném trẻ em, cào cấu, cấu véo, cắn, giật tóc hoặc véo tai, bắt trẻ ở trong tư thế khó chịu hay nhục hình như bôi xà phòng vào mồm trẻ hoặc bắt trẻ nuốt đồ ăn nóng. Theo quan điểm của Ủy Ban, trừng phạt thân thể là hạ thấp nhân phẩm của trẻ và các hình thức trừng phạt khác đều được coi là tội ác và hạ thấp nhân phẩm và do vậy là không phù hợp với Công ước. Những hình thức này bao gồm coi khinh, nhục mạ, chê bai, hăm dọa, làm kinh hãi hoặc chế nhạo trẻ.